A prefeita Iraneide Rebouças (PSDB), o
vice-prefeito, Dr. Bruno Filho (MDB), e parte dos secretários e diretores
municipais que contribuíram com a organização do Festival do Atum do RN,
realizaram na noite de sexta-feira, 22, quando aconteceu a abertura oficial do evento,
uma homenagem aos pescadores que são responsáveis pela atividade pesqueira de
Areia Branca. O Nordeste responde por 60% da produção de atum do Brasil, e o
Rio Grande do Norte, por meio de Areia Branca, por 70% da produção da região e
72% das exportações nacionais – o que lhe traz um protagonismo natural Areia Branca é o ponto ideal de captura e
distribuição do atum do Estado, quiçá do Brasil, por razões que vão da cultura
da pesca (deprimida pela lagosta) até a proximidade das áreas de cardume, para
se ter uma ideia, um barco sai de Areia Branca alcança esses locais com até 200
milhas de viagem, enquanto outros países viajam mais de 2000 milhas Hoje, a atividade tem uma rede geradora de 4
mil empregos. Nos últimos anos, a frota subiu para mais de 60 barcos e é enorme
o potencial de expansão em toda a cadeira produtiva. Por isso, a Prefeitura de
Areia Branca passou a tratar a pesca do atum como uma atividade estruturante do
município e do Estado.